День не предвещал беды. Сгустившиеся мартовские тучи обещали дождь, но не более того. Джесси, как это часто бывало, заваривал чай дрожащими руками, потому что сегодня босс (как это реже, но также случалось, когда кокс оказывался говеней негашеной извести) решил перейти на правильное питание, в один миг завязать с наркотой и алкоголем. Парня сразу предупредили, что для него это плохо кончится и лучше бы ему подлить в чай виски, от чего Джесси разрывался между желанием выполнить прямой приказ и сделать как подсказывало нутро. Пока он ковырялся с чайником в машине, не подозревая, что комки травы в пакете вовсе не для чая, Рой стоял с видом озадаченного гробовщика. Неприятный червячок плохого предчувствия пожирал внутренности едва не чавкая. Ряд странных совпадений, приведший сегодня его в лес, говорил о том, что либо он законченный параноик, либо случайности неслучайны.

Рев мотоциклов приближался со скоростью света. На горизонте среди затянутых туманом столбов деревьев показались шлемы гонщиков. Махнув рукой, Рой дал знак своим взять оружие и укрыться за бронированными авто. Два хаммера, между которых спортивная детка босса смотрелась томной красавицей в белом, поплыли трещинами лобовых стекол. Выстрелы прогремели раньше, чем люди успели укрыться. Джесси, державший в руке чашку горячего чая (босс ненавидит пластик, ублюдок), так и остался стоять, сжимая ручку разлетевшегося на осколки фарфора. Упав на землю, Рой потянул пацана за собой и как раз вовремя. Череда выстрелов пронеслась над головами, а они поползли за машину. Байкеры пронеслись мимо, скрывшись в тумане леса. Это всего лишь перезарядка. Сейчас они вернутся, чтобы их добить. Пока Джесси прижимал голову руками, Рой успел рассмотреть длинную вилку харлея, принадлежавшего Хелене, а также жирную жопу Батона, невесть как уместившуюся на узком сиденье скутера. Вот суки!

Еще вчера он начал догадываться, когда ГейДжи ответил ему смс-кой, написанной в стиле Хел. Всего лишь смайлик из двух символов, показывающая язык рожица, неизменный элемент в конце каждого сообщения от помощницы. Какого черта ГейДж его использовал? Либо Хелена забылась, набирая текст, либо... да нет, так оно и оказалось. И если получалось, что помощница во всю крутила со старшим Дигнамом, то каким боком с ними Батон, у Роя совершенно не укладывалось в голове. Разве только все черные и гондоны решили объединиться, чтобы устроить замес.

Доставая из внутреннего кармана куртки "пустынный орел", Рой, стараясь говорить как можно тише, заорал в телефон раненым шакалом:
— ДИИИН!
Брошенный клич брат подхватил, а Рой даже не сомневался. Дин примчался в разгар бойни, когда проклятая троица вернулась с подкреплением и Рой терял людей одного за другим. Он увидел брата буквально в сотне метров и, закричав, бросился к нему. Только паника в лице Дина заставляет его соображать быстрее. Это не бешеная радость от долгой разлуки, а самый настоящий страх и Рой понимает, что причина ему то, что находится за его спиной. Падая наземь, плашмя, будто это отчаянный прыжок веры, он сбивает себе дыхание, больно ударяясь о влажную, усыпанную мелким щебнем землю. Сучий Батон, успев опустить ствол, стреляет, попадая рядом с головой босса. На волосы посыпались комья земли. Перекатившись на спину, Рой махнул ногой, ударил ниггера в живот, но тот лишь отступил назад и качнулся, даже не думая падать. Твою мать, это не жир, а настоящая подкожная броня! В голову полетел камень, от чего Батон на секунду выпал из реальности, зажимая рукой раненый глаз. Показав большой палец, мол, отличный бросок, Рой врезал тому между ногу, а потом, повалив наземь от души принялся бить по почкам, пока собственная ступня не стала неметь сквозь тонкую подошву кроссовка.

Дин! Переключив на него внимание, Рой бросился к брату, напоследок наступив Батону на горло. Внутри того что-то щелкнуло и он принялся кашлять, мерзко выплевывая кровь на землю. Раскинув руки, с некоторым облегчением от того, чтоб брат здесь, Рой потянулся к нему, когда увидел мелькнувшую среди деревьев фигуру Хелены. Высокую, на невероятных каблуках, что делало ее одного роста с боссом. Она сделала жест рукой, быстрый взмах, до жути точный. Еще никому не удавалось скрыться от ее идеальных движений рук, особенно, если шоколадного цвета кисть метала сбалансированный нож. Небольшой, но острый как тысяча осколков. И летел сейчас этот нож в Дина, поэтому вместо задуманных объятий, Рой накрыл его собой, едва не вжимая лицо брата в собственное плечо. Ожидая резкую боль, он сильно удивился, когда клинок вошел в выставленную Джесси биту. Не свойственная ему реакция насторожила Роя.
— Опять аспирин с лсд попутал? — ладонь наотмашь ударила пацана по лицу. — Какого хера?! — Расслабленная рука легла на плечо Дина и он, притянув его к себе, обнял мертвой хваткой. — Шлюхи. — Произнес Рой. В его представлении это объясняло все здесь происходящее. И булькающего кровью Батона; и стрельбу на фоне туманного леса; и разбросанные тела, изрешеченные полным разрядом обоймы, выпущенной в яростном исступлении после контрольных выстрелов; и Хелену, идущую к ним с последним ножом в руке, которого при ее сноровке, хватит, чтобы прикончить их, а затем выпотрошить. Рой вкладывает в это слово так много, что и не догадывается объяснить суть. Ему неприятна сложившаяся ситуация. Он чувствует себя обманутым и самое гадкое, что ложь обвивала его теплой змей давно, а он был слишком увлечен ею, чтобы заметить. Сколько бы Рой ни пытался убедить себя, что с Хеленой его связывает только секс, его больно ранило ее предательство. Он скорее ожидал, что Батон уйдет к ГейДжи, а не Хел прыгнет к нему в постель, плетя интриги за его спиной. Но такое случается.
— Веллеры. Это она. — Наконец произнес Рой, отпуская Дина из своих рук. Дыхание все еще тяжело вырывалось из грудной клетки, но он знал, что брат поймет, а подробности позже.

Хелена приближалась, разбрасывая сухие листья носками высоких сапог. Хищная как дикая пантера, с ошейником на шее, который сейчас Рою захотелось затянуть настолько туго, чтобы красивые глаза лопнули от напряжения.
— Как думаете, это настоящие? — Джесси появился за их спинами, показывая связку мини гранат. Держал ее как леденцы на проволоке, он едва не визжал от восторга. — У Батона с пояса снял, — радостный блеск обдолбанных глаз.
— Иметь тебя немытым кирпичом, Джесс! Мужик подыхает, а ты ему в штаны. — Рой сплюнул. — Слышь, мудила, а где сам Батон?!